The Highwayman - Loreena McKennitt

The wind was a torrent of darkness among the gusty trees

The moon was a ghostly galleon tossed upon the cloudy seas

The road was a ribbon of moonlight over the purple moor

And the highwayman came riding, riding, riding,

The highwayman came riding, up to the old inn-door.

He’d a French cocked hat on his forehead, a bunch of lace at his chin,

A coat of claret velvet, and breeches of brown doe-skin;

They fitted with never a wrinkle;

his boots were up to the thigh!

And he rode with a jewelled twinkle,

His pistol butts a-twinkle,

His rapier hilt a-twinkle, under the jewelled sky.

Over the cobbles he clattered and clashed in the dark innyard,

And he tapped with his whip on the shutters, but all was locked and barred;

He whistled a tune to the window, and who should be waiting there

But the landlord’s black-eyed daughter,

Bess, the landlord’s daughter,

Plaiting a dark red love-knot into her long black hair.

«One kiss, my bonny sweetheart, I’m after a prize tonight,

But I shall be back with the yellow gold before the morning light;

Yet if they press me sharply, and harry me through the day,

Then look for me by the moonlight, watch for me by the moonlight,

I’ll come to thee by the moonlight, though hell should bar the way.

He rose upright in the stirrups;

he scarce could reach her hand

But she loosened her hair in the casement!

His face burnt like a brand

As the black cascade of the perfume came tumbling over his breast;

And he kissed its waves in the moonlight,

(Oh, sweet waves in the moonlight!)

He tugged at his rein in the moonlight, and galloped away to the west.

He did not come at the dawning;

he did not come at noon,

And out of the tawny sunset, before the rise o' the moon,

When the road was a gypsy’s ribbon, looping the purple moor,

A red-coat troop came marching, marching, marching

King George’s men came marching, up to the old inn-door.

They said no word to the landlord, they drank his ale instead,

But they gagged his daughter and bound her to the foot of her narrow bed;

Two of them knelt at the casement, with muskets at their side!

there was death at every window, hell at one dark window;

For Bess could see, through the casement,

The road that he would ride.

They had tied her up to attention, with many a sniggering jest;

They had bound a musket beside her, with the barrel beneath her breast!

«now keep good watch!"And they kissed her.

She heard the dead man say

«Look for me by the moonlight, watch for me by the moonlight

I’ll come to thee by the moonlight, though hell should bar the way!»

She twisted her hands behind her, but all the knots held good!

She writhed her hands till her fingers were wet with sweat or blood!

They stretched and strained in the darkness and the hours crawled by like years!

Till, now, on the stroke of midnight, cold, on the stroke of midnight,

The tip of one finger touched it!

The trigger at least was hers!

Tlot-tlot!

Had they heard it?

The horses hoofs ring clear

Tlot-tlot, in the distance!

Were they deaf that they did not hear?

Down the ribbon of moonlight, over the brow of the hill,

The highwayman came riding, riding, riding!

The red-coats looked to their priming!

She stood up straight and still!

Tlot in the frosty silence!

Tlot, in the echoing night!

Nearer he came and nearer!

Her face was like a light!

Her eyes grew wide for a moment!

She drew one last deep breath,

Then her finger moved in the moonlight, her musket shattered the moonlight,

Shattered her breast in the moonlight and warned him with her death.

He turned;

he spurred to the west;

he did not know she stood

bowed, with her head o’er the musket, drenched with her own red blood!

Not till the dawn he heard it;

his face grew grey to hear

How Bess, the landlord’s daughter, the landlord’s black-eyed daughter,

Had watched for her love in the moonlight, and died in the darkness there.

And back, he spurred like a madman, shrieking a curse to the sky

With the white road smoking behind him and his rapier brandished high!

Blood-red were the spurs in the gold moon;

wine-red was his velvet coat,

when they shot him down on the highway, down like a dog on the highway,

And he lay in his blood on the highway, with the bunch of lace at his throat.

Still of a winter’s night, they say, when the wind is in the trees,

When the moon is a ghostly galleon, tossed upon the cloudy seas,

When the road is a ribbon of moonlight over the purple moor,

A highwayman comes riding, riding, riding,

A highwayman comes riding, up to the old inn-door.

Вітер був потоком темряви серед поривчастих дерев

Місяць був примарним галеоном, кинутим на хмарне море

Дорога була стрічка місячного світла над фіолетовим болотом

А розбійник приїхав, їхав, їхав,

Розбійник під’їхав до старих дверей корчми.

На лобі у нього була французька шапочка, на підборідді — пучок мережив,

Пальто з бордового оксамиту та бриджі з коричневої ланяної шкіри;

На них ніколи не було зморшок;

його чоботи були до стегна!

І він в’їхав із ювелірним блиском,

Його приклади пістолетів мерехтять,

Його рукоять рапіри мерехтить під прикрашеним коштовністю небом.

По бруківці він ляскав і стукався в темному дворі,

І він постукав батогом по віконницях, але все було замкнено та замкнено;

Він просвиснув у вікно мелодію, і хто там повинен чекати

Але поміщицька чорноока дочка,

Бесс, дочка поміщика,

Заплітає темно-червоний любовний вузол у своє довге чорне волосся.

«Один поцілунок, мій милий, я хочу отримати приз сьогодні ввечері,

Але я повернусь з жовтим золотом до ранкового світла;

Але якщо вони тиснуть на мене різко й ганьблять мене протягом дня,

Тоді шукай мене при місячному сяйві, спостерігай за мною при місячному світлі,

Я прийду до тебе при місячному світлі, хоча пекло має загородити шлях.

Він піднявся прямо на стременах;

він ледве міг дотягнутися до її руки

Але вона розпустила волосся в люк!

Його обличчя горіло, як бренд

Коли чорний каскад парфумів налетів на його груди;

І він цілував його хвилі в місячному світлі,

(О, солодкі хвилі в місячному світлі!)

У місячному світлі він потягнув за поводження й помчав на захід.

Він не прийшов на світанку;

він не прийшов опівдні,

І з сірого заходу сонця, перед сходом місяця,

Коли дорога була циганською стрічкою, петляючи пурпурові болота,

Загін у червоних мундирах йшов, марширував, марширував

Люди короля Георга підійшли до старих дверей.

Вони нічого не сказали господареві, замість цього пили його ель,

Але вони заткнули його дочці рот і прив’язали до ніжки її вузького ліжка;

Двоє з них стояли на колінах біля отвору з мушкетами на боці!

у кожному вікні була смерть, а в одному темному вікні пекло;

Бо Бесс могла бачити через вікно,

Дорога, по якій він їде.

Вони прив’язали її до уваги, багатьма насміхаючись;

Поруч із нею зв’язали мушкет із дулом під грудьми!

«Тепер пильнуйте!» І вони поцілували її.

Вона почула, як сказав мертвий

«Шукай мене при місячному сяйві, спостерігай за мною при місячному сяйві

Я прийду до тебе при місячному світлі, хоча пекло загородить шлях!»

Покрутила за собою руки, але всі вузли трималися добре!

Вона корчила руки, поки її пальці не були вологими від поту чи крові!

Вони потягнулися й напружилися в темряві, а години повзли, як роки!

Дотепер, на півночі, холод, на півночі,

Кінчик одного пальця торкнувся його!

Тригер був принаймні її!

Тлот-тлот!

Чи чули вони це?

Ясно дзвенять копита коней

Тлот-тлот, вдалині!

Вони були глухі, що не чули?

Вниз стрічкою місячного світла, над бровою пагорба,

Розбійник приїхав, їхав, їхав!

Червоні пальто виглядали на свій смак!

Вона встала прямо й нерухомо!

Тлот у морозній тиші!

Тлот, у луну ніч!

Він підходив ближче й ближче!

Її обличчя було як світло!

Її очі на мить розширилися!

Вона останній раз глибоко вдихнула,

Тоді її палець рухався в місячному світлі, її мушкет розбив місячне світло,

Розбила її груди в місячному світлі й попередила його своєю смертю.

Він повернувся;

він пришпорив на захід;

він не знав, що вона стоїть

схилена, з головою над мушкетом, залита власною червоною кров’ю!

Лише до світанку він почув це;

його обличчя посивіло, щоб чути

Як Бесс, дочка поміщика, чорноока дочка поміщика,

Спостерігав за її коханням у місячному світлі й помер у темряві там.

І назад, він пришпорив, як божевільний, викрикуючи прокляття до неба

За спиною димить біла дорога і високо розмахується його рапіра!

Криваво-червоні були шпори в золотому місяці;

винно-червоне було його оксамитове пальто,

коли вони збили його на шосе, униз, як собаку на шосе,

І він лежав у своїй крові на шосе, з пучком мережива на горлі.

Ще кажуть, що зимова ніч, коли вітер на деревах,

Коли місяць — примарний галеон, кинутий на хмарні моря,

Коли дорога стрічка місячного світла над пурпуровим болотом,

Розбійник їде, їде, їде,

До старих дверей корчми їде розбійник.