Beside the Rio Grande - Strawbs

It happened rather suddenly that the Preacher came to town

With stories from the Testaments of men of great reknown

With his box of patent medicines he swore to cure all ills

From the lameness in the horses, to the children’s colds and chills

And he had along his Indian wife and a country music band

Who sang of peace and brotherhood beside the Rio Grande

Now the Preacher quickly gathered sick and poor from miles around

Who came to him for comfort and to hear his country sound

But the mayor thought he was trouble when he spoke against the law

And he saw the growing power of the crowds that he could draw

And he worried when the Preacher bought himself a plot of land

To settle with his family beside the Rio Grande

The saloon was pretty crowded and the stakes was a-running high

And the girls sang sentimental songs that made us cowboys cry

We began to criticise the Preacher marrying a squaw

And how could he associate with cripples, drunks and whores

And in a crazy fit the Preacher scattered chips and winning hands

And condemned it as a den of vice beside the Rio Grande

Now the boys were drunk and rowdy, and mostly pretty mean

And we dragged him to the sidewalk and whipped his shoulders clean

We said he was responsible for bringing on the drought

That had burned off all the spring grass and had wiped the young herd out

The sheriff would not get involved, the law could take no hand

The Preacher had not harmed a soul

We pegged him on the hillside alongside two Apache braves

Who’d been given picks and shovels and been made to dig their graves

And when he asked for water stood and pissed around his feet

While his tongue swelled up and blackened in the burning desert heat

And someone said we ought to mark the Preacher with a brand

To show that he did not belong beside the Rio Grande

Then the sky began to darken and a breeze whipped up the dust

And some of us were frightened while others swore and cursed

And the Preacher said a few words with his final dying breath

About forgiving us for what we had done to bring about his death

And as the night began to fall we covered him with sand

And left his weary bones to bleach

Досить раптово сталося, що до міста прийшов Проповідник

З історіями із заповітів великих людей

Своєю коробкою патентованих ліків він присягнув вилікувати всі хвороби

Від кульгавості коней до дитячої застуди та ознобу

І разом із ним була дружина-індійка та музикальна група кантрі

Хто співав про мир і братерство біля Ріо-Гранде

Тепер Проповідник швидко зібрав хворих і бідних з кілометрів навколо

Хто прийшов до нього за розрадою та почути звук його країни

Але мер подумав, що він проблема, коли виступив проти закону

І він бачив зростаючу силу натовпу, яку може притягнути

І він хвилювався, коли Проповідник купив собі ділянку землі

Щоб оселитися зі своєю родиною біля Ріо-Гранде

Салон був досить переповнений, а ставки були високі

А дівчата співали сентиментальні пісні, від яких ми, ковбої, плакали

Ми почали критикувати проповідника, який одружився на скво

І як він міг спілкуватися з каліками, п’яницями та повій

І в божевільній формі Проповідник розкидав фішки та виграшні руки

І засудив це як лігво пороку біля Ріо-Гранде

Тепер хлопці були п’яні та дебошири, і переважно досить злі

І ми витягнули його на тротуар і почистили йому плечі

Ми сказали, що він винен у спричиненні посухи

Це згоріло всю весняну траву і знищило молоде стадо

Шериф не втручався, закон не міг взяти руку

Проповідник не завдав шкоди жодній душі

Ми причепили його на схилі пагорба разом із двома хоробрими апачами

Кому дали кирки та лопати й змушували копати собі могили

І коли він попросив води, стояв і писав навколо його ніг

Тоді як його язик роздувся і почорнів у пекучому пустельному спеку

І хтось сказав, що ми треба позначити Проповідника брендом

Щоб показати, що він не належав до Ріо-Гранде

Потім небо почало темніти, і вітерець підняв пил

І деякі з нас боялися, а інші лаялися й проклинали

І Проповідник сказав кілька слів на останньому передсмертному подихі

Про те, щоб пробачити нам те, що ми зробили, щоб привести до його смерті

І коли настала ніч, ми засипали його піском

І залишив свої втомлені кістки відбілювати