Leaving Beirut - Roger Waters

So we left Beirut Willa and I

He headed East to Baghdad and the rest of it

I set out North

I walked the five or six miles to the last of the street lamps

And hunkered in the curb side dusk

Holding out my thumb

In no great hope at the ramshackle procession of home bound traffic

Success!

An ancient Mercedes 'dolmus '

The ubiquitous, Arab, shared taxi drew up

I turned out my pockets and shrugged at the driver

«J'ai pas de l’argent «» Venez!

«A soft voice from the back seat

The driver lent wearily across and pushed open the back door

I stooped to look inside at the two men there

One besuited, bespectacled, moustached, irritated, distant, late

The other, the one who had spoken

Frail, fifty five-ish, bald, sallow, in a short sleeved pale blue cotton shirt

With one biro in the breast pocket

A clerk maybe, slightly sunken in the seat

«Venez!»

He said again, and smiled

«Mais j’ai pas de l’argent»

«Oui, Oui, d’accord, Venez!»

Are these the people that we should bomb

Are we so sure they mean us harm

Is this our pleasure, punishment or crime

Is this a mountain that we really want to climb

The road is hard, hard and long

Put down that two by four

This man would never turn you from his door

Oh George!

Oh George!

That Texas education must have fucked you up when you were very small

He beckoned with a small arthritic motion of his hand

Fingers together like a child waving goodbye

The driver put my old Hofner guitar in the boot with my rucksack

And off we went

«Vous etes Francais, monsieur?

«» Non, Anglais «» Ah!

Anglais «» Est-ce que vous parlais Anglais, Monsieur?

««Non, je regrette»

And so on

In small talk between strangers, his French alien but correct

Mine halting but eager to please

A lift, after all, is a lift

Late moustache left us brusquely

And some miles later the dolmus slowed at a crossroads lit by a single lightbulb

Swung through a U-turn and stopped in a cloud of dust

I opened the door and got out

But my benefactor made no move to follow

The driver dumped my guitar and rucksack at my feet

And waving away my thanks returned to the boot

Only to reappear with a pair of alloy crutches

Which he leaned against the rear wing of the Mercedes

He reached into the car and lifted my companion out

Only one leg, the second trouser leg neatly pinned beneath a vacant hip

«Monsieur, si vous voulez, ca sera un honneur pour nous

Si vous venez avec moi a la maison pour manger avec ma femme "

When I was 17 my mother, bless her heart, fulfilled my summer dream

She handed me the keys to the car

We motored down to Paris, fuelled with Dexedrine and booze

Got bust in Antibes by the cops

And fleeced in Naples by the wops

But everyone was kind to us, we were the English dudes

Our dads had helped them win the war

When we all knew what we were fighting for

But now an Englishman abroad is just a US stooge

The bulldog is a poodle snapping round the scoundrel’s last refuge

«Ma femme», thank God!

Monopod but not queer

The taxi drove off leaving us in the dim light of the swinging bulb

No building in sight

What the hell

«Merci monsieur»

«Bon, Venez!»

His faced creased in pleasure, he set off in front of me

Swinging his leg between the crutches with agonising care

Up the dusty side road into the darkness

After half an hour we’d gone maybe half a mile

When on the right I made out the low profile of a building

He called out in Arabic to announce our arrival

And after some scuffling inside a lamp was lit

And the changing angle of light in the wide crack under the door

Signalled the approach of someone within

The door creaked open and there, holding a biblical looking oil lamp

Stood a squat, moustached woman, stooped smiling up at us

She stood aside to let us in and as she turned

I saw the reason for her stoop

She carried on her back a shocking hump

I nodded and smiled back at her in greeting, fighting for control

The gentleness between the one-legged man and his monstrous wife

Almost too much for me

Is gentleness too much for us

Should gentleness be filed along with empathy

We feel for someone else’s child

Every time a smart bomb does its sums and gets it wrong

Someone else’s child dies and equities in defence rise

America, America, please hear us when we call

You got hip-hop, be-bop, hustle and bustle

You got Atticus Finch

You got Jane Russell

You got freedom of speech

You got great beaches, wildernesses and malls

Don’t let the might, the Christian right, fuck it all up

For you and the rest of the world

They talked excitedly

She went to take his crutches in routine of care

He chiding, gestured

We have a guest

She embarrassed by her faux pas

Took my things and laid them gently in the corner

«Du the?»

We sat on meagre cushions in one corner of the single room

The floor was earth packed hard and by one wall a raised platform

Some six foot by four covered by a simple sheet, the bed

The hunchback busied herself with small copper pots over an open hearth

And brought us tea, hot and sweet

And so to dinner

Flat, unleavened bread, + thin

Cooked in an iron skillet over the open hearth

Then folded and dipped into the soft insides of female sea urchins

My hostess did not eat, I ate her dinner

She would hear of nothing else, I was their guest

And then she retired behind a curtain

And left the men to sit drinking thimbles full of Arak

Carefully poured from a small bottle with a faded label

Soon she reappeared, radiant

Carrying in her arms their pride and joy, their child

I’d never seen a squint like that

So severe that as one eye looked out the other disappeared behind its nose

Not in my name, Tony, you great war leader you

Terror is still terror, whosoever gets to frame the rules

History’s not written by the vanquished or the damned

Now we are Genghis Khan, Lucretia Borghia, Son of Sam

In 1961 they took this child into their home

I wonder what became of them

In the cauldron that was Lebanon

If I could find them now, could I make amends?

How does the story end?

And so to bed, me that is, not them

Of course they slept on the floor behind a curtain

Whilst I lay awake all night on their earthen bed

Then came the dawn and then their quiet stirrings

Careful not to wake the guest

I yawned in great pretence

And took the proffered bowl of water heated up and washed

And sipped my coffee in its tiny cup

And then with much «merci-ing» and bowing and shaking of hands

We left the woman to her chores

And we men made our way back to the crossroads

The painful slowness of our progress accentuated by the brilliant morning light

The dolmus duly reappeared

My host gave me one crutch and leaning on the other

Shook my hand and smiled

«Merci, monsieur,» I said

«De rien «» And merci a votre femme, elle est tres gentille «Giving up his other crutch

He allowed himself to be folded into the back seat again

«Bon voyage, monsieur,» he said

And half bowed as the taxi headed south towards the city

I turned North, my guitar over my shoulder

And the first hot gust of wind

Quickly dried the salt tears from my young cheeks

Тож ми покинули Бейрут, ми з Віллою

Він попрямував на схід до Багдаду та решти

Я вирушив на північ

Я пройшов п’ять чи шість миль до останнього з вуличних ліхтарів

І скорчився в сутінках узбіччя

Простягаючи великий палець

Без великої надії на розбиту процесію автотранспорту, що прямує додому

Успіх!

Старовинний мерседес «долмус»

Підійшло всюдисуще, арабське, маршрутне таксі

Я вивернув кишені та знизав плечима на водія

«J'ai pas de l’argent «» Venez!

«Тихий голос із заднього сидіння

Водій втомлено простягнув і штовхнув задні двері

Я нахилився, щоб поглянути всередину на двох чоловіків

Один у костюмі, в очках, вусатий, роздратований, далекий, пізній

Другий, той, що говорив

Кволий, років п’ятдесяти п’яти, лисий, жовтуватий, у блакитній бавовняній сорочці з короткими рукавами

З одним біро в нагрудній кишені

Можливо, службовець, трохи втоплений у сидінні

«Венеція!»

Він знову сказав і посміхнувся

«Mais j’ai pas de l’argent»

«Oui, Oui, d’accord, Venez!»

Це ті люди, яких ми повинні бомбити

Чи ми настільки впевнені, що вони хочуть нам шкоди

Це наше задоволення, покарання чи злочин

Це гора, на яку ми справді хочемо піднятися

Дорога важка, важка і довга

Поставте два на чотири

Цей чоловік ніколи не відверне вас від своїх дверей

О Джордж!

О Джордж!

Ця техаська освіта, мабуть, задурила вас, коли ви були зовсім маленькими

Він поманив легким артритним рухом руки

Пальці разом, як дитина, що махає рукою на прощання

Водій поклав мою стару гітару Hofner у багажник із моїм рюкзаком

І ми поїхали

«Vous etes Francais, месьє?

«» Non, English «» Ах!

Anglais «» Est-ce que vous parlais Anglais, Monsieur?

««Ні, я жалкую»

І так далі

У розмовах між незнайомцями, його французький чужий, але правильний

Мій зупиняється, але хочеться догодити

Ліфт, зрештою, є ліфтом

Пізні вуса покинули нас різко

А через кілька миль долмуш сповільнився на перехресті, освітленому єдиною лампочкою

Пройшов розворот і зупинився в хмарі пилу

Я відчинив двері та вийшов

Але мій благодійник не зробив жодного кроку, щоб піти за ним

Водій кинув мені під ноги мою гітару та рюкзак

І, відмахнувшись від подяки, повернувся до чобота

Тільки щоб знову з’явитися з парою легкосплавних милиць

Який він притулив до заднього крила Мерседеса

Він протягнув руку в машину й підняв мого супутника

Тільки одна нога, друга штанина акуратно закріплена під вільним стегном

«Monsieur, si vous voulez, ca sera un honneur pour nous

Si vous venez avec moi a la maison pour manger avec ma femme "

Коли мені було 17, моя мати, благослови її серце, здійснила мою літню мрію

Вона передала мені ключі від машини

Ми їхали до Парижа, підживлені декседрином і випивкою

Мені затримали в Антібах

І очистили в Неаполі вопси

Але всі були добрі до нас, ми були англійськими чуваками

Наші тата допомогли їм виграти війну

Коли ми всі знали, за що ми боремося

Але зараз англієць за кордоном це просто маріонетка США

Бульдог - це пудель, що кидається навколо останнього притулку негідника

«Ma femme», слава Богу!

Монопод, але не дивний

Таксі поїхало, залишивши нас у тьмяному світлі лампочки, що коливається

Жодної будівлі не видно

Якого біса

«Мерсі месьє»

«Бон, Венес!»

Його обличчя зморщилося від задоволення, він рушив переді мною

З болісною турботою хитає ногою між милицями

Вгору по курній бічній дорозі в темряву

Через півгодини ми пройшли, можливо, півмилі

Коли праворуч я розгледів низький профіль будівлі

Він закричав арабською, щоб оголосити про наше прибуття

І після деякої бійки всередині засвітилася лампа

І мінливий кут світла в широкій щілині під дверима

Сигналізував про наближення хтось усередині

Двері зі скрипом відчинилися, а там — олійна лампа на біблійний вигляд

Стояла приземкувата вусата жінка, згорбившись, усміхалася нам

Вона відійшла вбік, щоб впустити нас, і повернулася

Я побачив причину її сутулості

Вона несла на спині шокуючий горб

Я кивнув і посміхнувся їй у відповідь, вітаючись, намагаючись контролювати себе

Лагідність між одноногим чоловіком і його жахливою дружиною

Майже забагато для мене

Невже лагідність занадто багато для нас

М’якість слід подавати разом із співчуттям

Ми переживаємо за чужу дитину

Кожного разу, коли розумна бомба робить свої підсумки та отримує неправду

Чиясь дитина помирає, а капітал у захист зростає

Америка, Америка, будь ласка, почуй нас, коли ми дзвонимо

У вас є хіп-хоп, бі-боп, метушня

У вас є Аттікус Фінч

У вас є Джейн Рассел

У вас є свобода слова

У вас чудові пляжі, пустелі та торгові центри

Не дозволяйте могутності, християнському праві, все це запсувати

Для вас і решти світу

Вони збуджено розмовляли

Вона пішла взяти його милиці на звичайний догляд

Він докоряв, жестикулював

У нас гість

Вона збентежена своєю помилкою

Взяв мої речі і акуратно поклав їх у кут

«Du the?»

Ми сиділи на мізерних подушках в одному кутку одномісної кімнати

Підлога була твердо набита землею, а біля однієї стіни була піднята платформа

Приблизно шість футів на чотири, накрите простим простирадлом, ліжком

Горбань займалася маленькими мідними горщиками над відкритим вогнищем

І приніс нам чай, гарячий і солодкий

І так до вечері

Хліб бездріжджовий, + тонкий

Готується в залізній сковороді на відкритому вогнищі

Потім скласти та занурити в м’які нутрощі самок морських їжаків

Моя господиня не їла, я їв її вечерю

Вона більше ні про що не чула, я був їхнім гостем

А потім пішла за завісу

І залишив чоловіків сидіти, пити наперстки, повні араку

Обережно розливається з маленької пляшки з вицвілою етикеткою

Незабаром вона знову з'явилася, сяюча

Несучи на руках їхню гордість і радість, їхню дитину

Я ніколи не бачив такого примруження

Настільки серйозний, що коли одне око дивилося, інше зникало за носом

Не від мого імені, Тоні, ти великий воєначальник

Терор залишається терором, незалежно від того, хто встановлює правила

Історію пишуть не переможені чи прокляті

Тепер ми — Чингісхан, Лукреція Боргіа, син Сема

У 1961 році вони взяли цю дитину до себе в дім

Цікаво, що з ними сталося

У котлі, яким був Ліван

Якби я міг знайти їх зараз, чи міг би я загладити провину?

Як закінчується історія?

І так в ліжку, тобто я, а не вони

Звісно, ​​вони спали на підлозі за шторою

Поки я всю ніч не спав на їхньому глиняному ліжку

Потім настав світанок, а потім їх тихе ворушіння

Будьте обережні, щоб не розбудити гостя

Я позіхнув у великому вигляді

І взяв запропоновану миску з водою, нагрітою і вимитою

І сьорбнув моєї кави з її крихітної чашки

А потім із великим «милосердям», поклоном і рукостисканням

Ми залишили жінку її справами

І ми, чоловіки, повернулися на перехрестя

Болісна повільність нашого прогресу, підкреслена яскравим ранковим світлом

Долмуш належним чином з’явився знову

Мій господар дав мені одну милицю й спирався на іншу

Потис мені руку й усміхнувся

«Мерсі, месьє», сказав я

«De rien «» And merci a votre femme, elle est tres gentille «Відмовляючись від своєї іншої милиці

Він знову дозволив себе скласти на заднє сидіння

«Доброї дороги, месьє», сказав він

І наполовину вклонився, коли таксі рушило на південь до міста

Я повернувся на північ, моя гітара через плече

І перший гарячий порив вітру

Швидко висушила солоні сльози з моїх молодих щік