The Pardoner's Tale - Baba Brinkman

My story begins at a bar, where three friends

Drink cheap gin and party hard all weekend

These men were riot-starter types

Who spent the better part of their money on cards and dice

Livin' the life of loose women and vice

Pickin' fights, seduced by all seven different types

Of sins, a feeding frenzy of Vengeance

Vanity, Lust, Greed and Envy

Devious energy left them half-insane

Laughing deranged like hyenas at their bastard games;

As each glass was drained and each bet was placed

They set the pace and left space for their next mistakes

All excessive waste and drunken rambling

With eager hands trembling;

eventually gambling

Leads to panhandling, But that’s the price

You pay to cast the dice, and other appetites

Pay the same sacrifice, while the false assumption

Is they help us function, when really it’s just a dungeon

Of self-consumption

In other words, it’s not worth it;

This world is not perfect, but it gets worse if

Flesh is the only god you worship

As mortal men you

Need more than the sinews in your corpse to defend you

But let the story continue, the same as before

Where these three hard-core men drink at the bar

Someone came in the door and ordered a beer

And told a sad story they were sorry to hear;

Choking on tears, he said, «Death is a thief!

My friend was asleep and his breath just ceased

May he rest in peace, and never be stressed;

I guess people ever need to be ready to meet Death!»

And disrespectfully, the three inebriated rioters

Proceeded to curse and debated the guy’s words:

«I've heard,» stated the first, «Enough about Death!

Every town is gripped in his clutches without rest

What is it about this foe that’s so scary?

Please

If an adversary bleeds and breathes the same air as me

I can bury it!

See, fellas, what I’m tellin'

You is: Death is a villain, and the rest is irrelevant

So let’s go kill him!»

When he’d said his piece

The rest agreed, and the three friends hit the streets

And went to seek their destiny, and provoke a confrontation

In a drunken rage, hoping Death would come and face them

Their intoxication made them sure of their purpose

And fed the infernal furnace of their courage, a kernel

Nourished by these three murderous wretches in denial

Less than a mile into their quest to put Death on trial

They met this guy all wrapped in bandages

An old handicapped man, with disadvantages

And the three friends examined his bleeding flesh

And demanded he tell them how he was cheating death

Seeming perplexed, the old man responded with soft words

And said, «I walk the earth like a creature God has cursed!

My lot is the worst and most desperate place to be;

I pray faithfully every day for Death to take me

Waiting patiently, and someday he will arrive

But in the meantime, until I die, I’m still alive.»

In a burst of ill-advised pride, the first

Of the three rioters replied, «This guy

Is a spy, or worse!

I guess Death is his master

And gives him everlasting life forever after

A benevolent benefactor, perhaps, to have protecting you

But nothing gets a confession faster than weapons do!»

And stepping to this old man with mindless threats

They demanded he tell them where they could find Death

«Find Death?»

laughed the old man, «Perhaps you will;

He lives under that tree on that grassy hill.»

Ready to kill, with their jagged-edged daggers drawn

The three aggravated braggarts staggered up the lawn

And without dragging on while the story is told

Beneath the tree they found a bag filled with glorious gold

The hoard was more than forty-fold their wildest dreams

And they smiled like demons, hatching violent schemes

While the steam from their previous plan was dissipated;

They were so fixated on the gold, it just abated

And the search for death was traded for work of greater urgency

Now the worst of the three had the first words to speak

And said, «Certainly it seems fortune gave us this gold

To save us from having to work and slave in the cold

But fortune favours the bold, and to spend this treasure

On endless pleasures, to begin we’d better

Take preventative measures, ‘cause if the switch from poor to rich

Is too disproportionate, then law-enforcement will get

Suspicious how we afforded it, and then we’ll pay the price

So let’s sit tight and play this right:

See, we’ll wait 'til late at night, and if all is not lost

Under the cover of darkness we can haul this all off

But for now we’ll draw straws, since we’ve got a lot of time

And one of us can run off and buy a bottle of wine.»

The others thought the plot was fine, and trusted its wit

And the youngest among them drew the cut stick

And rushed to get booze so this could be celebrated

As the other two plotted and whispered while they waited

The worst delegated again and said, «Listen friend

Let’s invent a way to get paid a greater dividend

In the end we can each have half this treasure

If we get our acts together now and take drastic measures.»

The other asked incredulously, «How can this be

When right now we’re bound to split the treasure by three?»

«Let's see,» said the first with a savage laugh

«Just imagine the third man gets stabbed in the back

Now, I’m bad at maths, addition and subtraction

But don’t we get to split the treasure in half then?

You distract him when he comes back with the wine

And I’ll make sure our young friend gets stabbed in the spine

The first attack is mine, then you back me up;

Just slash his gut, and add the last cut

To our friend’s bad luck.»

And because of his greed

The other agreed to this covetous deed

By the trunk of this tree they waited to pounce

While the youngest of the three made his way into town

Weighted-down by the thought of a whole lotta gold

Which inaudibly caught ahold of him and gnawed at his soul

He wanted it so bad he could taste it;

Any part of it shared was like a part of it wasted

And he harboured a hatred in his heart, and decided

Never to let this precious treasure get divided

And guided by the shine of carnal greed

He went to buy the wine, and then to the pharmacy

And, sounding harmless, he asked for this black ointment

That he’d seen used in the past as rat poison

Meaning to trap his boys into drinking tainted wine

While at the same time thinking, «The game is mine!»

Another famous line that became his last words

'Cause when he got back the others acted first

And stabbed him mercilessly with vicious blows

And since the kid was quick to give up the ghost

They proposed a victory toast to the crime

And both enjoyed a glass of the poisoned wine

And collapsed, going blind, in a fit of convulsions

Which halted their pulses and ultimately resulted in

Their spirits' expulsions

And because of their greed

They did indeed find Death under the tree

They did indeed find Death under the tree

Моя історія починається в барі, де троє друзів

Пийте дешевий джин і весело гуляйте всі вихідні

Ці люди були бунтарями

Хто витратив більшу частину своїх грошей на картки та кубики

Живу життям розпусних жінок і пороків

Сварки, спокушені всіма сімома різними типами

Гріхів, божевілля помсти

Марнославство, хіть, жадібність і заздрість

Підступна енергія зробила їх напівбожевільними

Сміються божевільні, як гієни, над їхніми іграми сволочі;

Оскільки кожна склянка була осушена, і кожна ставка була зроблена

Вони задають темп і залишають простір для своїх наступних помилок

Все надмірне марнотратство та п'яна балаканина

З нетерпінням рук тремтять;

зрештою азартні ігри

Призводить до знущання, але це ціна

Ви платите за кидання кубиків та інші апетити

Платіть таку ж жертву, поки хибне припущення

Вони допомагають нам функціонувати, коли насправді це просто підземелля

Самоспоживання

Інакше кажучи, це того не варто;

Цей світ не ідеальний, але він стає гіршим, якщо

Плоть — єдиний бог, якому ви поклоняєтеся

Як ви смертні люди

Потрібно більше, ніж сухожилля у вашому трупі, щоб захистити вас

Але нехай історія продовжується, як і раніше

Де ці троє запеклих чоловіків п’ють у барі

Хтось зайшов у двері та замовив пиво

І розповіли сумну історію, яку їм було прикро чути;

Захлинаючись сльозами, він сказав: «Смерть злодійка!

Мій друг спав, і його подих просто перестав

Нехай він спочиває з миром і ніколи не відчуває стресу;

Я вважаю, що людям колись потрібно бути готовим зустріти Смерть!»

І без поваги, троє нетверезих дебоширів

Перейшов проклинати та обговорювати слова хлопця:

«Я чув, — сказав перший, — досить про смерть!

Кожне місто без спокою стиснуто в його пазурі

Що такого страшного в цьому ворогу?

Будь ласка

Якщо ворог стікає кров’ю і дихає тим же повітрям, що і я

Я можу це поховати!

Бачите, хлопці, що я кажу

Ви: Смерть - лиходій, а решта не має значення

Так ходімо вбий його!»

Коли він сказав своє

Решта погодилися, і троє друзів вирушили на вулицю

І пішли шукати свою долю, і провокувати протистояння

У п’яній люті, сподіваючись, що Смерть прийде та зустрінеться з ними

Сп’яніння зробило їх упевненими у своїй меті

І живили пекельну піч їхньої мужності, ядро

Підживлений цими трьома вбивцями-негідниками в запереченні

Менше милі в їхній квесті віддати Смерть на суд

Вони зустріли цього хлопця, замотаного в бинти

Старий інвалід, з недоліками

І троє друзів оглядали його скривавлене тіло

І вимагав, щоб він розповів їм, як він обманював смерть

Здавалося, старий збентежений відповів м’якими словами

І сказав: «Я ходжу по землі, як істота, яку Бог прокляв!

Моя доля — це найгірше та найвідчайдушніше місце для буття;

Я щодня віддано молюся, щоб Смерть забрала мене

Терпляче чекати, і колись він прийде

Але тим часом, поки я не помру, я все ще живий.»

У пориві необдуманої гордості, перший

З трьох бунтівників відповіли: «Цей хлопець

Чи шпигун, чи гірше!

Я вважаю, що Смерть — його господар

І дає йому вічне життя назавжди

Можливо, доброзичливий благодійник захистить вас

Але ніщо не приносить зізнання швидше, ніж зброя!»

І підходити до цього старого з безглуздими погрозами

Вони вимагали, щоб він розповів їм, де вони можуть знайти Смерть

«Знайти смерть?»

— засміявся старий.

Він живе під цим деревом на тому трав’янистому пагорбі.»

Готові вбивати з оголеними кинджалами з нерівними краями

Троє загострених хвальків похиталися вгору по газону

І без затягування під час розповіді

Під деревом вони знайшли мішок, наповнений чудовим золотом

Скарб більш ніж у сорок разів перевищував їхні найсміливіші мрії

І вони посміхалися, як демони, виношуючи жорстокі плани

Тоді як пар від їхнього попереднього плану розвіявся;

Вони були настільки зациклені на золоті, що це просто вщухло

І пошуки смерті були обміняні на роботу більшої терміновості

Тепер найгірший із трьох мав перші слова

І сказав: «Звичайно, здається, доля подарувала нам це золото

Щоб позбавити нас від необхідності працювати та рабувати на холоді

Але доля сприяє сміливим, щоб розтратити цей скарб

Про нескінченні задоволення, для початку краще

Вживайте профілактичних заходів, тому що якщо перехід від бідних до багатих

Якщо занадто непропорційно, тоді дістануться правоохоронні органи

Підозріло, як ми дозволили собі це, а потім заплатимо ціну

Тож давайте посидимо і зіграємо правильно:

Бачите, ми почекаємо до пізньої ночі, і якщо не все втрачено

Під покровом темряви ми можемо все це витягти

Але поки ми витягнемо соломинки, так як у нас є багато часу

І хтось із нас може втекти і купити пляшку вина».

Інші вважали сюжет гарним і довіряли його дотепності

А наймолодший з них намалював зрізану палицю

І кинувся по випивку, щоб це можна було відсвяткувати

Коли другі двоє планували та шепотілися, поки чекали

Найгірший знову делегував і сказав: «Слухай, друже

Давайте винайдемо спосіб отримувати більші дивіденди

Зрештою кожен із нас може мати половину цього скарбу

Якщо ми зберемося зараз і вживемо рішучих заходів».

Другий недовірливо запитав: «Як таке може бути

Коли саме зараз ми зобов’язані розділити скарб на троє?»

«Подивимось», — сказав перший із диким сміхом

«Тільки уявіть, що третій чоловік отримав удар ножем у спину

Зараз я погано володію математикою, додаванням і відніманням

Але хіба ми не зможемо розділити скарб навпіл?

Ви відволікаєте його, коли він повертається з вином

І я подбаю про те, щоб наш молодий друг отримав удар ножем у хребет

Перша атака це моя, потім ви підтримуєте мене;

Просто розріжте його кишки і додайте останній надріз

На нещастя нашого друга.»

І через його жадібність

Другий погодився на цей жадібний вчинок

Біля стовбура цього дерева вони чекали, щоб накинутися

Поки молодший із трьох попрямував до міста

Обтяжений думкою про цілу купу золота

Яка нечутно вхопилась за його і гризла його душу

Він хотів цього так сильно, що міг відчути смак;

Будь-яка частина цего поділилася, як частина його витрачена

І він таїв ненависть у своєму серці, і вирішив

Ніколи не дозвольте розділити цей дорогоцінний скарб

І керуючись блеском плотської жадібності

Він пішов купити вино, а потім в аптеку

І, звучаючи нешкідливо, він попросив цю чорну мазь

Який він бачив у минулому як щуряча отрута

Маючи на увазі заманити своїх хлопців у пастку, щоб вони випили зіпсоване вино

Водночас думаючи: «Гра моя!»

Ще одна відома репліка, яка стала його останніми словами

Тому що коли він повернувся, інші діяли першими

І безжалісно колола його лютими ударами

І оскільки дитина швидко відпустила привид

Вони запропонували тост перемоги за злочин

І обидва насолоджувалися келихом отруєного вина

І впав, осліпши, у попаді конвульсій

Що призупинило їх пульс і зрештою призвело до

Вигнання їхніх духів

І через їхню жадібність

Вони й справді знайшли Смерть під деревом

Вони й справді знайшли Смерть під деревом